Hoàng hậu Ma-Da, tên tiếng Phạn là Maya, nghĩa là tình yêu. bà là con gái vua của vùng Devadaha. Bà là một người phụ nữ xinh đẹp, đức độ. Trong tiền kiếp bà đã phát nguyện được làm mẹ sinh ra đức Phật.
Hoàng hậu lấy chồng là vua Tịnh Phạm, trải qua hơn 20 năm mà họ vẫn chưa có con. Vua cha và hoàng hậu cùng quần thần đất nước ngày đêm mong ngóng và cầu nguyện có một hoàng nam để nối ngôi vua cha trị vì đất nước.
Truyện kể rằng: Một hôm vào lễ vía Tinh Tú, vua Tịnh Phạn mở tiệc vui chơi trong thành Ca-tỳ-la-vệ. Sau khi dâng hương hoa cúng kiến trong cung điện xong, Hoàng Hậu Ma-da cùng gia đình ra ngoài thành để bố thí thức ăn và quần áo cho dân nghèo. Khi trở về cung an giấc, Hoàng Hậu nằm mộng thấy trên hư không- trong đám mây ngũ sắc có một con voi trắng 6 ngà hiện ra, vòi quấn một đóa sen trắng chui vào bên hông phải của bà.
Bà tỉnh dậy với tinh thần hân hoan, an lạc đến lạ thường. Bà kể chuyện này cho Vua Tịnh Phạn và quần thần. Các vị tiên tri giỏi nhất đều dự đoán ”Hoàng Hậu sẽ sanh ra một quý tử có tài đức song toàn”.
Con voi là con vật to lớn, khỏe mạnh nhưng lại rất hiền hòa, không dữ như hùm beo. To lớn nhưng lại ăn cỏ để sống. Như vậy hình tượng con voi tượng trưng cho đại hùng, đại lực, đại từ, đại bi. Màu trắng của con voi tượng cho sự tinh khiết, trong sạch của một bậc thánh vương. Còn hình ảnh 6 chiếc ngà voi biểu đạt hình tượng Bồ Tát thành tựu Lục Độ Ba la mật (Bố thí, trì giới, nhẫn nhục, tinh tấn, thiền định, trí tuệ), là biểu tượng của vị Bồ tát với hạnh nguyện cứu đời.
Trên đầu voi trắng có bông sen trắng tượng trưng cho sự giải thoát bằng con đường trí tuệ. Sen là một loài hoa sống trong bùn tanh nhưng mạnh mẽ vươn lên tỏa hương thơm thanh tao. Biểu thị cho tinh thần của chư Phật khi hạ thế xuống cõi ta bà này. Là "Cư trần bất nhiễm trần": dù ngài có hạ sinh xuống thế giới sa bà, đầy rẫy tội ác và khổ đau thì ngài vẫn trong sạch, luôn toả hương thơm giải thoát trí tuệ.
Như vậy, hình ảnh đức Phật nhập thai thể hiện sự từ, bi, hỷ, xả của ngài khi hiện thân xuống thế giới này để cứu độ chúng sanh.
Tamlinh.org
